Помимо иллюстраций, вдохновленный поэмой Лермонтова «Демон», Врубель написал картины «Демон сидящий» (1890), «Демон летящий» (1899) и «Демон поверженный» (1901—1902).
См. Иллюстрации Врубеля к поэме «Демон» М.Ю. Лермонтова
«Демон сидящий» (1890)
Демон сидящий. 1890. Холст, Масло. 114 × 211 см
Третьяковская галерея, Москва
«Демон сидящий» — одно из самых загадочных произведений в мировой живописи. Художник стремился изобразить на своем полотне образ сомнений, внутренней борьбы, силы человеческого духа.
Примечательно, что у Демона нет крыльев, но их силуэт очерчен цветами-камнями. Таким образом художник подчеркнул малозаметную несогласовку в поэме Лермонтова: Демон бесплотен, но в тоже время имеет крылья которыми «рассекает воздух».
Сам Врубель, в письме своей сестре Екатерине, описывал свою работу следующим образом:
«Я пишу Демона, то есть не то чтобы монументального Демона, которого я напишу еще со временем, а «демоническое» – полуобнаженная, крылатая, молодая уныло-задумчивая фигура сидит, обняв колена, на фоне заката и смотрит на цветущую поляну, с которой ей протягиваются ветви, гнущиеся под цветами».
Серов вспоминал, как Врубель прорабатывал задний план картины: раздобыл несколько фотоснимков с горными пейзажами и раскладывал их в разной последовательности, чтобы представить себе идеальный фон для сумрачной фигуры.
Над «Демоном сидящим» Врубель работал в Москве, в доме предпринимателя-мецената Саввы Мамонтова. Всеволод Саввич, сын мецената, вспоминал, как упорно Врубель работал над этим произведением, меняя композицию, в результате чего голова Демона стала выходить за пределы картины. Художник снимал холст с подрамника, вновь натягивал его, увеличивая свободное пространство в верхней части. Именно такая композиция, в которой фигура словно скована пространством, ясно раскрывала замысел Врубеля.
Вся картина похожа на один огромный драгоценный камень, переливающийся тысячами граней. Такой эффект возникает благодаря особой технике, которую применял художник: он наносил краску мастихином плоскими, широкими и короткими мазками. Сестра Врубеля вспоминала, что он увлекся красотой кристаллов еще во время обучения в гимназии, где выращивал их на занятиях по естествознанию.
В 1890 году художник создал эскиз картины. Он хранится в Третьяковской галерее.
«Демон сидящий», 1890. Эскиз картины
Этот образ, начиная с 1890 года, стал едва ли не ключевым в творчестве русского художника. Причем, как утверждали коллеги и друзья Врубеля, на каждом новом полотне дьявол становился все ужаснее, злее.
«Демон летящий» (1899)
В 1899 году Врубель пишет «Демона летящего», но картина так и не была закончена по неизвестной причине. Многие детали отсутствуют или прорисованы плохо, отчего замысел автора ясен не до конца. Картина выполнена в мрачных коричневых тонах, в абстрактном стиле.
«Демон летящий» (1899) Холст, масло. 138,5 × 430,5 см
Государственный Русский музей, Санкт-Петербург
На картине изображён демон, летящий над Кавказом. На фоне хорошо просматриваются заснеженные вершины гор, бурная река (предположительно — Терек). Демон облачён в коричневую тунику, стянутую поясом. Таков главный образ лермонтовской поэмы, изображенной Врубелем. Ничего в персонаже не вызывает негативных эмоций и неприятных ассоциаций. Во взгляде демона нет ни злости, ни коварства. Только странная холодность и печаль.
Фрагмент картины «Демон летящий», 1899 год
«Демон поверженный» (1901—1902)
В 1902 году Михаил Врубель представил публике картину, на которой был изображен демон — но не злой дух, а скорее, печальный юноша, обреченный на одиночество.
Демон поверженный. 1902. Холст, Масло. 139 × 387 см
Третьяковская галерея, Москва
Композиция подчёркивает стеснённость фигуры демона, будто бы зажатого между верхней и нижней перекладинами рамы. Картина написана в индивидуальном стиле Врубеля с эффектом кристаллических граней, что делает его картины более похожими на витражи или панно. Такого эффекта художник добился с помощью плоских мазков, выполненных мастихином.
В 1902 году картина принимает участие в выставке художественного объединения «Мир искусства» в Санкт-Петербурге. Врубель был буквально одержим полотном и каждое утро, пока было мало посетителей, он приходил переписывать его, стирая одни краски и накладывая другие, подправляя задний план и позу своего героя.
Демон поверженный. 1901. Эскиз
Врубель к тому времени уже был довольно известным живописцем. Друзья и родственники уже не раз замечали в его поведении странности. Но это были не те странности, которые принято объяснять творческим даром. Художник беспрестанно говорил о своей картине, он отчаянно спорил об образе демона, о том, насколько неправильно коллеги изображают его на полотне, а писатели в своих сочинениях.
