Имена «Семи мудрецов» Древней Греции были объявлены в Афинах в 582/581 г. до н. э., но к сожалению, доподлинно известны только 4 имени которые упоминаются во всех древних источниках: Фалес Милетский, Солон Афинский, Биант Приенский, Питтак Митиленский. Причём Фалес во всех вариантах ставился на первое место.
Самый ранний из дошедших до нас список мудрецов приведен в платоновском диалоге «Протагор» (IV в. до н. э.), там же впервые сообщается предание о них. Помимо уже упомянутых, в него включены: Клеобул из Линда, Мисон из Хены, Хилон из Спарты.
Более поздний вариант списка принадлежит историку Диогену Лаэртскому. В его списке вместо малоизвестного Мисона стоит имя правителя-тирана Периандра Коринфского. Полагают, что Платон специально убрал Периандра из-за ненависти к деспотам и тиранам. Существуют и другие списки. Во всех них неизменно присутствуют 4 имени: Фалес, Биант, Солон и Питтак.

Мозаика с изображением семи мудрецов. III век н. э.
В центре «красноречивая» муза Каллиопа, а вокруг нее, по часовой стрелке: Сократ, Хилон, Питтак, Периандр, Клеобул (поврежденная часть), Биас, Фалес и Солон.
С течением времени имена мудрецов обросли легендами, а изречения приписываемые им, перекачивали в работы более поздних философов. Так древнегреческий философ Плутарх в труде «Пир семи мудрецов» описал их несуществующую встречу в Коринфе.
Фалес (VII–VI в. до н. э.)
С имени Фалеса Милетского начинается любой список «Семи мудрецов». Его называют «Отцом философии» и считают первым античным учёным. В 585 г. до н. э. спрогнозировал солнечное затмение, после чего стал знаменит. Согласно легенде, Фалес установил высоту пирамид по их тени, чем несказанно удивил египетского фараона. А изучив египетскую геометрию и их 365-дневный календарь, ввёл эти новшества в Древней Греции. Согласно учению Фалеса всё возникло и возникает из воды, а затем обратно превращается в воду. В конечном итоге, всё есть вода.
Изречения Фалеса:
- В себе ищи недостатки, а в людях — заслуги.
- Мудрее всего — время, ибо оно раскрывает все.
- Из диких животных хуже всех тиран, из домашних — льстец.
- Врагам и в вероятном не верь, друзьям и в невероятном верь.
- Самое трудное — познать себя, самое легкое — давать советы другим.
- Нет ничего активнее мысли, так как она может облететь всю Вселенную
- Надежда — единственное богатство, общее для всех людей. Те, кто лишен всего, не лишены надежды.
- Все цитаты Фалеса Милетского.
Биант (VII–VI в. до н. э.)
Биант Приенский — общественный деятель и древнегреческий мудрец. Биография его неизвестна. Существуют лишь несколько описаний фрагментов жизни Бианта. Он славился своими мудрыми судебными решениями.
7 изречений Бианта:
- Все мое ношу с собой.
- Не силой бери, а убеждением.
- Время наилучший советник.
- Самое великое несчастье — не иметь несчастья.
- Люди нуждаются в доверии, а не в предубеждениях.
- Я скорее предпочел бы казаться храбрым, чем быть им
- Все цитаты Бианта Приенского
Солон (VII–VI в. до н. э.)
Солон Афинский — древнегреческий политик, законодатель, философ и поэт. Был архонтом, высшим должностным лицом, в Афинах во время социальных смут. Во время своего правления ввёл более демократичные законы: запретил долговое рабство, отменил все долги, разделил граждан на 4 имущественных разряда и всем дал возможность участвовать в политической жизни. После своего архонтства большую часть жизни Солон посвятил путешествиям.
7 изречений Солона:
- Чего не клал, того не бери.
- Равенство не рождает войну.
- Богам — почет, родителям — честь.
- Старею, и все же новому вечно учусь.
- Требуя ответа от других, и сам давай отчет.
- Кто для многих страшен, тот должен многих бояться.
- Советуй не то, что всего приятнее, а то, что всего лучше
- Все цитаты Солона Афинского
Хилон (VI в. до н. э.)
Хилон Спартанский — древнегреческий поэт и политический деятель. Был членом правительственной коллегии в Спарте. Хоть он не отличался многословием, но речи, произнесённые им, вызывали уважение и почёт. Говорят, что в старости Хилон признался, что не совершил ни одного противозаконного поступка. Только один раз он попросил своего товарища оправдать друга, которого осудили по закону.
7 изречений Хилона:
- Выпивая, не болтай: промахнешься.
- О мёртвых либо хорошо, либо ничего.
- Счастлив тиран, который умрет у себя дома своей смертью!
- Самому умному философу трудно отвечать на глупые вопросы.
- Дому следует более всего походить на город, управляемый царе.
- Пробным камнем испытывают золото, а золотом испытывается человек.
- Лучше потеря, чем дурная прибыль: от одной горе на раз, от другой — навсегда.
- Все цитаты Хилона Спартанского
Клеобул (VI–V в. до н. э.)
Клеобул Линдийский — тиран (правитель) родосского города Линдоса. Обновил знаменитый храм Афины и построил водопровод, снабжавший город водой вплоть до средневековья. Выступал за обучение и просвещение женщин в том числе потому, что из детей имел только дочь поэтессу Клеобулину. Некоторые из его высказываний высечены на дельфийском храме Аполлона.
7 изречений Клеобула:
- Береги здоровье как тела, так и души.
- В счастье не возносись, в несчастье не унижайся.
- Над осмеиваемыми не тешься — наживешь в них врагов
- За вином слуг не наказывай, не то решат, что ты бесчинствуешь во хмелю.
- Дочерей надо выдавать замуж по возрасту девицами, по разуму женщинами.
- С женой при чужих не ласкайся и не ссорься: первое — знак глупости, второе — бешенства.
- Бери жену из ровни, ибо, если возьмешь из тех, кто знатнее тебя, приобретешь не родственников, а господ.
- Все цитаты Клеобула Линдийского
Периандр (VII–VI в. до н. э.)
Периандр Коринфский — древнегреческий государственный деятель и мудрец. Второй коринфский тиран правящий в течении сорока лет. До общения с тираном города Милета Периандр был весьма милосердным, а после стал жестоким правителем-деспотом. Его политика была направлена против родовой знати. При нём созданы военные части из наёмников и территориальные суды. Периандр ввёл таможенные пошлины, государственную чеканку монет, контроль за доходами граждан и закон против роскоши. Боясь заговоров, он запретил собираться группами на площадях и окружил себя телохранителями.
7 изречений Периандра:
- Главное в жизни — конец.
- Власть народная крепче тирании.
- Суди о дереве по его плодам, а не по листьям.
- Удовольствия преходящи, почести бессмертны.
- Наказывай не только за проступок, но и за намерение.
- Ничего не делай за деньги: пусть нажива печётся о наживе.
- Кто хочет править спокойно, пусть охраняет себя не копьями, а общей любовью.
- Все цитаты Периандра Коринфского