Свидригайлов влюбляется в Дуню, когда та работает гувернанткой в его доме. Будучи женат на Марфе Петровне, он предлагает ей бежать с ним, но девушка отказывается:
«Представь себе, что этот сумасброд давно уже возымел к Дуне страсть, но всё скрывал это под видом грубости и презрения к ней. Может быть, он и сам стыдился и приходил в ужас, видя себя уже в летах и отцом семейства, при таких легкомысленных надеждах, а потому и злился невольно на Дуню. А может быть, и то, что он грубостию своего обращения и насмешками хотел только прикрыть от других всю истину. Но наконец не удержался и осмелился сделать Дуне явное и гнусное предложение, обещая ей разные награды и сверх того бросить всё и уехать с нею в другую деревню или, пожалуй, за границу.»
— Часть 1, Глава III. Из письма матери Раскольникову
— Часть 1, Глава III. Из письма матери Раскольникову
Застав мужа с молодой гувернанткой в саду, Марфа Петровна прогоняет Дуню прочь, и распускает о ней сплетни на весь город:
«Марфа Петровна даже ударила Дуню, не хотела ничего слушать, а сама целый час кричала и, наконец, приказала тотчас же отвезти Дуню ко мне в город, на простой крестьянской телеге, в которую сбросили все ее вещи, белье, платья, всё как случилось, неувязанное и неуложенное. А тут поднялся проливной дождь, и Дуня, оскорбленная и опозоренная, должна была проехать с мужиком целых семнадцать верст в некрытой телеге.»
— Часть 1, Глава III
— Часть 1, Глава III
«...Марфа Петровна, которая успела обвинить и загрязнить Дуню во всех домах.»
— Часть 1, Глава III
— Часть 1, Глава III
Вскоре Свидригайлов признается жене, что Дуня ни в чем не виновата — он сам добивался ее. Марфа Петровна тут же просит у Дуни прощения и снова объезжает весь город, чтобы восстановить репутацию девушки:
«...приехала к нам, рассказала нам всё, горько плакала и, в полном раскаянии, обнимала и умоляла Дуню простить ее.»
— Часть 1, Глава III
— Часть 1, Глава III
«...отправилась по всем домам в городе и везде, в самых лестных для Дунечки выражениях, проливая слезы, восстановила ее невинность и благородство ее чувств и поведения... ей пришлось несколько дней сряду объезжать всех в городе...»
— Часть 1, Глава III
— Часть 1, Глава III
После этого Марфа Петровна вызывает из Петербурга своего дальнего родственника, скользкого типа Лужина, и знакомит его с Дуней. Марфа Петровна так спешит выдать Дуню замуж, вероятно, не столько ради счастья девушки, сколько из мести Свидригайлову и ревности к Дуне. В итоге Дуня становится невестой Лужина и вместе с матерью переезжает в Петербург.
Отъезд Дуни совпал со смертью Марфы Петровны. Экспертиза установила, что она умерла в результате инфаркта, но ходили слухи, что ее отравил муж в надежде быть с Дуней. Так считала и сама Дуня.
«Я уверена, что он был причиною смерти покойницы Марфы Петровны…»
— Часть 4, Глава I. Пульхерия Александровна, мать Дуни
— Часть 4, Глава I. Пульхерия Александровна, мать Дуни
После смерти жены Свидригайлов приезжает вслед за Дуней в Петербург, чтобы отговорить ее от брака с Лужиным и выбрать его.
В конце романа Свидригайлов заманивает Дуню к себе в квартиру чтобы поговорить о ее брате Родионе. Свидригайлов сказал, что дело касается Родиона Романыча, тайна которого находится сейчас в его руках, и что она должна выслушать не только его, но и Соню, которая ждет их у Капернаумова.
Дуня Раскольникова и Свидригайлов
в сериале «Преступление и наказание» (2007)
Дуня, которую задело его замечание, что она боится его, как ребенок, решилась подняться в квартиру. Там Свидригайлов показал ей пустую комнату, в которой он подслушивал разговоры Раскольникова с Соней, а потом провел девушку к себе, где и сообщил ей тайну Раскольникова, а затем он принялся излагать свою точку зрения на содеянное.
Дуня пожелала получить подтверждение услышанного от Сони, но Свидригайлов заявил, что той не будет дома до ночи. Авдотья Романовна бросилась к выходу — дверь была заперта. Аркадий Иванович принялся успокаивать девушку.
«…зачем вам Разумихин? Я вас также люблю… Я вас бесконечно люблю. Дайте мне край вашего платья поцеловать, дайте! дайте! Я не могу слышать, как оно шумит. Скажите мне: сделай то, и я сделаю! Я все сделаю. Я невозможное сделаю. Чему вы веруете, тому и я буду веровать. Я все, все сделаю! Не смотрите, не смотрите на меня так! Знаете ли, что вы меня убиваете…»
— Часть 6, Глава V
— Часть 6, Глава V
Свидригайлов говорил, что поможет Раскольникову бежать за границу, что спасение брата зависит только от нее, признавался ей в любви, но тут Дуня вскочила и стала кричать, но в доме они были одни. Она отбежала в угол комнаты и стала обвинять Свидригайлова в насилии.
Тот с насмешкой отвечал, что ни один здравомыслящий человек не поверит, будто молодая девушка просто так пришла на квартиру к одинокому мужчине. Тогда Дуня вынула из кармана револьвер и взвела курок. Свидригайлов медленно начал приближаться к ней, говоря, что она сама в свое время была к нему неравнодушна. Дуня выстрелила. Пуля скользнула по волосам Свидригайлова и ударилась в стену.
«…Авдотья Романовна! Да где это вы револьвер достали? … Да револьвер-то мой! … Наши деревенские уроки стрельбы, которые я имел честь вам давать, не пропали-таки даром…»
— Часть 6, Глава V
— Часть 6, Глава V
Он остановился, засмеялся и вынул платок, чтобы обтереть кровь, стекавшую по виску. Дуня смотрела на него в каком-то оцепенении, потом снова взвела курок и выстрелила. Осечка. Он был уже в двух шагах от нее, и страстный взгляд его был полон решимости. Дуня поняла, что он скорее умрет, чем отпустит ее, приготовилась выстрелить еще раз и … вдруг отбросила револьвер.
Дуня Раскольникова собирается выстрелить в Свидригайлова из револьвера.
Сериал «Преступление и наказание» (2007)
Свидригайлов подошел и обнял ее за талию. Девушка не сопротивлялась, только глядела умоляющими глазами и просила отпустить. Он спросил, сможет ли она когда-нибудь полюбить его, но, получив отрицательный ответ, вынул из кармана ключ, положил его на стол и велел ей уходить. В его глазах было что-то страшное, Дуня схватила ключ, открыла дверь и, как безумная, выбежала на улицу.
Окончательно поняв, что его чувство любви безответно, Свидригайлов вскоре кончает жизнь самоубийством.
Значение
Дуня была для Свидригайлова единственным шансом на спасение. Ему была нужна любовь Дуни, потому что он мечтал о живых и чистых отношениях. Он жаждал ее любви, словно воздуха: «Воздуху, воздуху надобно».
Аркадий Иванович понимал, что жизнь его низка и пошла. Дуня же совершенно не похожа на тех девушек, с которыми он имел отношения. Она чиста и искренна. Поэтому девушка и заинтересовала Свидригайлова. Она же пыталась образумить его в плане его взаимоотношений с женой. Дуне было жаль героя, она пыталась его воскресить, так как она понимала, что духовно он давно мертв.
Влюбившись в свою гувернантку, Свидригайлов предлагает ей сбежать вместе с ним. Однако Дуня не может пойти на такой шаг, он противен ей, она не готова принести себя в жертву. Свидригайлов до последнего пытается добиться расположения героини, однако она непреклонна. Крайней точкой в их отношениях становится признание Свидригайлова, после которого Дуня стреляет в него из пистолета. После поступка возлюбленной Свидригайлова он понимает, что жизнь не приносит ему никакого удовольствия.